Tudi očetovo telo nosi spomine

Ko govorimo o spočetju in nosečnosti, večina pozornosti velja mami – njeni prehrani, življenjskemu slogu, počutju in zdravju. A sodobna znanost razkriva, da ima pomembno vlogo tudi oče. Njegovo telo si namreč »zapomni«, kako je živel, jedel, koliko je spal in koliko stresa je doživljal – te informacije pa se zapišejo v spermo in se prenesejo na otroka.

Gre za področje, ki ga znanstveniki imenujejo epigenetika. Ta raziskuje, kako se geni v telesu vključujejo ali izključujejo glede na vplive iz okolja. V spermi so poleg genetske informacije prisotne tudi epigenetske oznake – drobne kemične spremembe in molekule RNA, ki prenašajo sporočila o očetovem načinu življenja. Ti signali nato vplivajo na razvoj ploda, posteljice in zdravje otroka.

Prehrana očeta šteje

Dolgo je veljalo, da se mora na zdravo prehrano pred nosečnostjo pripravljati predvsem ženska. A danes vemo, da tudi očetova prehrana ni nepomembna. Če ima moški pomanjkanje folne kisline, vitaminov skupine B, cinka ali antioksidantov, se v spermi pojavijo spremembe, ki lahko vplivajo na razvoj zarodka.

Raziskave na živalih so pokazale, da so potomci očetov, ki so imeli premalo folne kisline, imeli več razvojnih napak. Prehrana bogata s svežo zelenjavo, sadjem, polnozrnatimi živili in zdravimi maščobami pa izboljša kakovost sperme in s tem vpliva na prihodnje zdravje otroka.

Starost in stres pustita svoj pečat

Tudi očetova starost vpliva na epigenetske oznake v spermi. Starejši moški imajo pogosteje spremembe v metilaciji DNA, kar se povezuje z večjim tveganjem za določene bolezni pri otrocih, kot so motnje avtističnega spektra in druge nevrološke težave. Čeprav to ne pomeni, da bo vsak otrok starejšega očeta ogrožen, je očitno, da ima tudi »biološka ura« pri moških svoj pomen.

Na kakovost sperme vpliva tudi stres. Dolgotrajna napetost, pomanjkanje spanja in čustvene obremenitve lahko spremenijo molekule RNA v spermi. Te spremembe so sposobne vplivati na otrokovo odzivanje na stres v kasnejšem življenju. V poskusih na miših so mladiči očetov, ki so bili izpostavljeni stresu, imeli spremenjen stresni odziv – kar pomeni, da oče na otroka prenaša tudi “biološki spomin” svojih doživetij.

Toksini, kajenje in alkohol se vtisnejo v spermo

Kajenje, alkohol, pesticidi, težke kovine in drugi škodljivi vplivi iz okolja lahko poškodujejo DNA v spermi in spremenijo njene epigenetske oznake. Takšne spremembe lahko vplivajo na rast posteljice, oskrbo ploda s hranili in celo na njegovo presnovo po rojstvu. Pri nekaterih otrocih se to pokaže kot nižja porodno teža, kasneje pa kot večje tveganje za srčno-žilne bolezni ali sladkorno bolezen tipa 2.

Zdravniki poudarjajo, da bi morali moški vsaj tri mesece pred načrtovanim spočetjem prenehati kaditi in piti alkohol, saj sperma potrebuje približno toliko časa, da se obnovi.

Debelost in vadba – dve plati iste medalje

Debelost očeta se povezuje s spremembami v spermi, ki lahko pri potomcih povečajo tveganje za inzulinsko odpornost, prekomerno telesno težo in druge presnovne težave. Dobra novica pa je, da telesna dejavnost deluje ravno obratno – redna vadba izboljša epigenetske oznake v spermi in pozitivno vpliva na razvoj otroka.

To pomeni, da lahko oče z bolj zdravimi navadami (uravnotežena prehrana, gibanje, manj stresa) dobesedno izboljša biološko izhodišče svojega otroka.

Sperma in semenska tekočina: več kot le genetski material

Manj znano je, da tudi semenska tekočina igra pomembno vlogo pri spočetju in razvoju ploda. Vsebuje signalne molekule, ki pomagajo materinemu telesu sprejeti zarodek in vplivajo na razvoj posteljice. Tako oče s svojim telesom posredno sodeluje pri ustvarjanju varnega in zdravega okolja za otroka že od prvega trenutka nosečnosti naprej.

Očetov vpliv sega dlje od spočetja

Znanstveniki danes ugotavljajo, da očetov vpliv ni omejen le na genetski prispevek – njegov življenjski slog, prehrana in duševno stanje se lahko dobesedno vtisnejo v življenje otroka. To spreminja naše razumevanje starševstva: priprava na otroka ni le stvar mame, ampak tudi očeta.

Zdrav življenjski slog, redno gibanje, dovolj spanja in manj stresa ne koristijo le moškemu samemu, temveč tudi prihodnjim generacijam. Morda je to najlepša popotnica, ki jo oče lahko podari svojemu otroku – zdrav začetek življenja, še preden se rodi.