V okviru evropskega projekta TOGAS Nacionalni inštitut za javno zdravje in Zdravstveni dom Ljubljana izvajata pilotni presejalni program testiranja na bakterijo Helicobacter pylori pri posameznikih, starih od 30 do 34 let. Gre za pomembno javnozdravstveno pobudo, saj bakterija pogosto ne povzroča nobenih simptomov, a lahko brez zdravljenja vodi do resnih bolezni, kot so razjede na želodcu in celo rak želodca.

Vsak sedmi je okužen

Do zdaj se je na vabilo za sodelovanje v raziskavi odzvalo 2.865 oseb, rezultati pa kažejo, da je vsak sedmi v tej starostni skupini okužen, kar pomeni približno 14 odstotkov. Zdravljenje okužbe je enostavno – traja le 14 dni – in je zelo učinkovito.

Četrti najpogostejši vzrok smrti

Rak želodca ostaja četrti najpogostejši vzrok smrti zaradi raka na svetu, z več kot 1 milijonom novih primerov in skoraj 800.000 smrtnimi žrtvami letno. Kljub rahlemu upadanju pojavnosti ostaja breme te bolezni veliko. V Evropi je bilo leta 2020 diagnosticiranih kar 136.000 novih primerov. Zaradi staranja prebivalstva bo to število verjetno še naraščalo.

Kljub tem podatkom v Evropi ni vzpostavljenega presejalnega programa za zgodnje odkrivanje H. pylori ali gastroskopskih pregledov po 40. letu, ki bi omogočili odkrivanje zgodnjih oblik raka. Prav zato projekt TOGAS stremi k oblikovanju evropskega presejalnega programa za odkrivanje in zdravljenje te bakterije ter sledenje predrakavim spremembam želodčne sluznice.

Podatki kažejo, da bi lahko zgodnje odkrivanje in zdravljenje okužbe s Helicobacter pylori zmanjšalo pojavnost raka želodca za do 63 odstotkov. Vse vabljene zato pozivajo, naj se odzovejo vabilu in tako aktivno prispevajo k svojemu zdravju ter podprejo pobudo, da testiranje postane del državnih preventivnih programov.