Peto infekcijsko bolezen povzroča parvovirus B19. Inkubacijska doba (obdobje med tem, ko se otrok okuži in začetkom simptomov) je 4 do 28 dni (povprečno 16 do 17 dni). Ko se otrok okuži, se virus v njegovem telesu razmnožuje. 70% primerov okužb se zgodi med 5. in 15. letom. 40 do 60% odraslih ima dokazano predhodno okužbo in so imuni. Če niso imuni, se lahko okužijo tudi oni. Prenos B19 je kapljičen z respiratornimi izločki okuženih ljudi. Prenos v gospodinjstvih znaša 15 do 30% pri dovzetnih kontaktih. Bolj pogosto se okužijo matere kot očetje. Otroci verjetno niso več kužni ob prezentaciji izpuščaja ali prizadetosti sklepov, ker gre za imunsko povzročene postinfekcijske fenomene. Otroci z zavoro rdečih krvničk (če do nje pride) so kužni in kažejo intenzivno viremijo.